本书主要由当代国际政治、当代世界经济、当代主要大国及集团的政治经济与国际关系三部分组成，较为全面地介绍了当代世界的基本面貌与主要特征。当代国际政治部分，集中介绍了时代主题与世界格局、主要行为体（主权国家、主要国际组织）的基本内容与特征、基本行为准则、新科技革命对当代国际关系的影响。当代世界经济部分，深入剖析了当代资本主义经济发展的新特点、当代社会主义经济发展与改革、南北经济失衡与经济全球化及区域集团化现象、形成原因及其影响。当代主要大国及集团的政治经济与国际关系部分，着重介绍了战后美国、欧共体/

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比较研究是人类认识未知事物和理论创新的主要方法之一。马克思恩格斯在他们的科学研究中一向十分重视采用比较方法。马克思精辟地指出：“极为相似的事情，但在不同历史环境中出现就引起了完全不同的结果。如果把这些过程中的每一个都分别加以研究，然后再把它们加以比较，我们就会很容易地找到理解这种现象的钥匙；但是，使用一般历史哲学理论这一把万能钥匙，那是永远达不到这种目的的，这种历史哲学理论的最大长处就在于它是超历史的。”对中外政治制度进行比较研究，是我们研究政治制度的一次尝试。在《中外政治制度比较》正文未展开之

　　《西方政治制度史》是教育部“高等教育面向21世纪教学内容和课程体系改革计划”的研究成果，是面向2世纪课程