本书是西方语言学界第一部全面阐述方言学基本原理的里程碑著作。它系统梳理了西方方言研究一百多年的历史发展，详略得当地介绍和评价了这个领域内出现过的各种流派、理论、代表人物及其研究方法和重要成果，是一本不可多得的、信息含量极为丰富的方言学研究著作。这本书的最大突破和创新之处是，它将城市方言学（社会语言学）、方言地理学（传统方言学）和对语言空间变异的描绘整合起来使之成为一个连贯而统一的学科——现代方言学。
《方言学教程》（Dialectology）是西方语言学界第一部全面阐述方言学基本原理的里程碑著作。它系统梳理了西方方言研究一百多年的历史发展，详略得当地介绍和评价了这个领域内出现过的各种流派、理论、代表人物及其研究方法和重要成果，是一本不可多得的、信息含量极为丰富的方言学研究著作。这本书突破和创新之处是，它将城市方言学（社会语言学）、方言地理学（传统方言学）和对语言空间变异的描绘整合起来使之成为一个连贯而统一的学科——现代方言学。
本书第一版发表于1980年。这是1998年修订版的译本。在修订版中，作者不仅将西方方言研究在上个世纪八九十年代的新发展包括了进来，还增添了方言测量学和语言变异性分析两项新内容，同时也更新了方言地理学的新近发展。
30多年来，本书一直是欧美语言学家和语言学专业学生的必备参考书，也是欧美大学语言学专业的高级教材，方言学研究的重要指南，曾多次重印，在欧美语言学界影响深远。由于该书多年无中文译本，其内容又涉及到国内方言学界较为生疏的若干领域，加上引述的研究成果多来自欧美国家的方言研究，所以这本书在中国方言学界还未起到“他山之石可以攻玉”的作用。但愿这个译本，可以弥补这个遗憾。
第一部分：背景知识
第一章 方言和语言
1.1互相通话性
1.2语言、方言和口音
1.3地理方言连续体
1.4社会方言连续体
1.5自主性和从属性
1.6分离性和连续性
第二章 方言地理学
2.1方言地理学兴起的动力
2.2方言地理学简史
2.3方言地理学方法
2.3.1调查问卷
2.3.2语言地图
2.3.3调查对象的选择
第三章 方言学和语言学
3.1方言学和语文学
3.2结构方言学
3.2.1音位的总藏、分布以及发生率
3.2.2词汇对应
3.3生成方言学
3.4多方言语法
第四章 城市方言学
4.1社会方言
4.2城市方言
4.3调查对象的代表性
4.4获取数据
4.5发音合作人的分类
4.6语言变项
第二部分：语言的社会变异
第五章 社会分化和语言
5.1语言和社会阶层
5.2语体分化
5.3性别分化
5.4语言在其他方面的社会分化
5.4.1语言和族群
5.4.2社会人际网络
5.4.3个人特点
第六章 社会语言学结构和语言创新
6.1指示性变项和标记性变项
6.1.1显性污名（Overt stigmatisation）
6.1.2语言变化
6.1.3音位对立
6.1.4成见变项（Stereotypes）
6.2对语言变化的研究
6.2.1年龄差异模式
6.3语言变化的机制
6.3.1语体变异
6.3.2性别作用
6.3.3隐性威望（Covert prestige）
第三部分：空间变异
第七章 方言分界线
7.1同言线
7.2同言线模式
7.2.1纵横交错模式（老定居点模式）
7.2.2过渡区模式
7.2.3方言残余区模式
7.3同言线束
7.4同言线的等级排序
7.5同言线与文化的关联
7.6同言线和方言变异
第八章 方言过渡区
8.1渐变和突变
8.2几个变项的概况
8.3变项(u)的过渡区
8.4混合型和混造型方言变体
8.5变项(a)
8.6过渡区的一般状况
8.7方言变异和制图
8.7.1西米德兰兹的一个遗迹特征
8.7.2社会变异和地理变异的相互作用
8.7.3直接呈现语言的社会变异的绘图
第四部分：变异的机制
第九章 语言变异性
9.1变项作为一种结构单位
9.1.1作为偶发现象的变异
9.1.2作为本质特征的变异
9.1.3变项制约
9.2蕴涵量表（Implicational scales）
9.2.1美国阿拉巴马州的默认动词单数形式
9.2.2英格兰北部辅音丛简化(CC)
9.3定量处理数据
9.4定量分析地理变项
9.4.1方言测量学
9.4.2多维级差法（Multidimensional scaling）
9.4.3俄亥俄州的一个方言过渡区
9.4.4对矩阵的对应分析
9.4.5语言距离和地理距离
第十章 语言的社会扩散和词汇扩散
10.1实时（real time）和视时（apparent time）
10.1.1不同年龄阶段发生的语言变化
10.2变化的创新者
10.2.1诺里奇（Norwich）：基于社会阶层的创新例子
10.2.2贝尔法斯特（Belfast）：基于性别的创新例子
10.2.3金马蹄地区（Golden Horseshoe）：
基于年龄的创新例子
10.3词汇扩散
第十一章 语言的地理扩散
11.1语言创新成分的空间扩散
11.2空间语言学
11.3语言区域
11.4小舌音在欧洲的分布
11.5在城市等级体系下的扩散
11.6空间扩散的制图呈现
11.6.1来自挪威语研究的一个例子
11.7社会方言地理学的解释
11.8引力模型的进一步改进
第十二章 方言学的统一
参考文献
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