如果在小说目前区分中世和近代，那么中世小说的首要特征，就在于其著作之不明确。这是因为许多小说来自说话、讲故事那样的口头传承之文艺，而《西游记》亦不例外。它从故事本身的产生和流传，到各种戏曲、小说文本的形成，经历了漫长的年月。许多不同来源、形成于不同时期的元素，在此层层积淀下来。如此远离实际的一部幻想小说，怎样产生，怎样成长，怎样发展为呈现于我们眼前的这种姿态，是太田辰夫著的《西游记研究》研究的中心课题。
太田辰夫（OTA Tatsuo，1916―1999），生于日本东京。文学博士。主要研究领域为中国语言及文学。历任神户外国语大学助教授、教授、名誉教授，京都产业大学教授。主要著作有《中国历代口语文》、《中国语历史文法》、《现代中日辞典》（合著）、《古典中国语文法》、《西游记研究》、《中国语史通考》等，译有《西游记》（合译）、《平妖传》、《海上花列传》等。
●前言
●一??西游故事的发生
●二??《大唐三藏取经诗话》考
●（一）关于传本
●（二）佛典之影响
●（三）各章考证
●（四）善无畏传说之影响
●（五）本书的性格
●三??南宋华南的西游故事
●四??《朴通事谚解》所引《西游记》考
●（一）《朴通事谚解》之成书
●（二）相关记事（全录）
●（三）元本的导入部分
●（四）取经的缘起（注2、注7）
●（五）孙悟空、朱八戒和沙和尚（注5、注8）
●（六）经典六百卷（注1、注4）
●（七）妖怪与“难”处（注3）
●（八）车迟国（第88话与注6）
●五??《朴通事谚解》与《销释真空宝卷》
●引言
●部分目录
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