本书是继夏丏尊、叶圣陶小说体国文教育作品《文心》之后，系统介绍国文基础知识、国学常识包括中华古典或传统文化，彰显名师品位、凝聚作者国学功力与国文教学经验、见解独到的国文教学小说三部曲之一（另外两部是《字与词》《章与句》，已同时收入本套“国文教育经典”丛书）。
这三部小说，用授课、教案、板书、课堂笔记以及大量对话等灵活多样的形式，层层递进，环环相接，系统而完整地介绍了国文基础、关键的教学心得、知识点及其渊源、流变和相关文化常识等，堪称非常有益于语文教师、语文教育教学研究者、中学生和语文与传统文化爱好者拓展视野、提升素养的国文教育经典读物。
温儒敏先生曾评价说：“《字与词》《章与句》《体裁与风格》三本书，系已故国学家蒋伯潜、蒋祖怡父子（即北大蒋绍愚教授的祖父和父亲）联袂为中学生撰写的自学辅导书。用小说的形式逐一阐说各种语文知识，生动有趣，深入浅出，使语文生活化了。现今的语文老师也值得阅读。 ”
作为2017年秋季开始在全国中小学正式使用的“部编本”语文教材的总主编，温儒敏先生前不久还说：“有一篇报道说，部编本语文是专治少读书、不读书的。我很赞赏这个说法。关于怎么使用新教材，推进教学改革，我说了很多，重要的是什么？我看就是回到原点，请老师带头多读书。”希望我们这套“以增进阅读兴趣为宗旨”的“国文教育经典”能够为此添砖加瓦。
适合语文教师及对语文感兴趣的中学生和家长阅读、参考
自序
我在浙江省各中等学校——旧制四年的中学、五年的师范，新制前三年后三年的初高级中学——教授国文，已二十多年了。这二十多年来，一般中学生国文程度的低落，几已成为无可讳言的事实。四五年前，我曾为浙江省教育厅典试中学毕业会考的国文四次，觉得中学毕业生的国文试卷，大有一届不如一届之势。论者往往归咎于学制的改革，把四年初小、三年高小的期限缩短了一年。其实，小学缩短了一年，中学已延长了二年；虽然大学的三年预科被废除了，但这于中学毕业生的程度是没有影响的。或谓从前的中学生大都是家塾出来的，现在的中学生完全是小学毕业的；家塾可以说是专读国文的，而且由教师个别教授；小学的学科较繁，花样较多，学生已不能专攻国文，而且用的是班级教学，这便是中学生国文程度低落的原因。这一说，颇有相当的理由，可是我们平心静气地想想：家塾里读死书的教学方法——只重背诵不重讲解——比现代小学里的教学法，优劣如何？家塾里采用的教本——自《千字文》《百家姓》以至“四书”“五经”——比现代的小学国语教科书，哪一类适合于儿童的学习？即此二端，已足抵消上面所述的那种原因了！
我以为中学生国文程度低落的主要原因，还在于中学本身六年内的国文教学只重在教师的教，而不重在学生的学；只重在课内的受教，而不重在课外的自学！中等学校的国文授课时间，每周至多不过六七小时，去了二小时作文，只有四五小时了。讲授选文，如果贪多求速，每周也可以讲授三四篇。但这样草率了事，囫囵吞枣，学生能完全了解吗？能完全记诵吗？不但食而不化，难期应用，怕咽都来不及咽下去哩！如果预习、试讲、范讲、复讲、内容和形式的深究，以及默读、朗读、背诵、默写，要样样都做到，一周四五小时，怕只能选授一两篇文章。一学年不过四十多周，六年工夫只读了二百五十篇到五百篇文章，国文当然不会有长足的进步了。何况大部分学生在教室里听讲，和坐茶店听说书一般，有兴趣时，眉飞色舞，没兴趣时，便昏昏入睡；下了课，把讲义一丢，等到考试时再来临渴掘井呢！——所以我认为要提高中学生的国文程度，非提倡他们自学不可！非辅导他们自学不可！非养成他们课外阅读的能力、兴趣和习惯不可！
可是适宜于中学生课外阅读的读物，实在难找。他们得不到适当的读物，而自由阅读的兴趣又非常强烈，于是大多数学生尽量地阅读他们自认为有兴趣的小说，无论是武侠、神怪、恋爱、侦探等等，无所不阅，结果是无往不迷，虽然看小说于国文也不无小补，但终是所得不偿所失。学校当局，或听其自然，或竭力禁止。禁止固然无效,听其自然也不是办法。现在各初中差不多以《文心》《爱的教育》《文章讲话》《文章作法》《词和句》等为学生的课外读物，可是这一册、那一册，各自独立，并不是按照中学生程度，由浅入深，整套编成的；就各书的形式和内容看，也分不出它们的深浅。所以甲校定《文心》为一年级的读物，乙校定《文心》为二年级的读物，丙校又定《文心》为三年级的读物，把它看成万应灵膏，什么人什么病都可贴的了。至于高中，尤其没有办法；许多教师只得将《孟子》《史记》《战国策》《通鉴纪事本末》提起笔来，随便替学生开一张书单了。
“我们得替中学程度的青年编一套适于自学的有系统的课外读物！”这是近十年来我和朋友们常说的话。浙江省中等教育研究会也曾发此弘愿，可是除出了一册《民族文选》之外，没听说编成什么书。我虽有此计划，因为靠教书过活，工作实在太忙了，时间精力都无暇及此。二十七年春，富阳沦陷，避地来沪；斗室虱处,忽忽两年。每和海上故人、浙东旧友偶然谈及，都说我左足既废，杜门避难，大可趁此闲暇了彼宿愿。去年为脑病所苦，濒危者屡，不能执笔。今岁任教大夏大学，乃于课暇奋力工作。至于材料之搜集，意匠之经营，文字之推敲，则儿子祖怡臂助尤力。陆先生高谊适主世界书局，许为印行，期以年半，完成全书。不但可以了我十年来的心愿，可以借此砚田笔耕，易米以度难民生活，也可以在我避难上海的一段生活史上，留一个纪念。至于疏漏纰缪之处，还望中等教育界同人不吝指正！
蒋伯潜序于沪西寓庐
中华民国二十九年三月
蒋伯潜（1892—1956），著名学者、教育家、国学家。1919年自北京高等师范学校毕业后，在浙江多所中学任教，渐成享有盛誉的一代名师。后曾任上海师范专科学校中文系主任、杭州师范学校校长。代表作为《十三经概论》《诸子通考》等。蒋祖怡（1913—1992），蒋伯潜之子，著名学者、教育家。杭州大学中文系教授、副系主任，长期从事文艺理论和中国文学批评史的研究，著述颇丰，重要著作有《文心雕龙论丛》等多部。
上册
自序 ……………………………………………………001
第一章难中遇难 …………………………………………007
第二章文章与文学的分野 ………………………………026
第三章第一次讲习会 ……………………………………040
第四章 姚、曾二氏选文分类之异同 ……………………054
第五章 论辨 ………………………………………………070
第六章 序跋与赠序 ………………………………………085
第七章从奏议、诏令谈到上行下行的公文 ……………099
第八章重九登高 …………………………………………116
第九章书牍 ………………………………………………130
第十章哀祭 ………………………………………………149
第十一章传志（一） ……………………………………164
第十二章传志（二） ……………………………………179
第十三章叙记与典志 ……………………………………197
第十四章一幕滑稽剧 ……………………………………212
第十五章箴铭、颂赞与辞赋 ……………………………227
第十六章杂记 ……………………………………………241
第十七章文言文与语体文 ………………………………256
第十八章恭贺新禧 ………………………………………272
第十九章父归 ……………………………………………287
第二十章风波 ……………………………………………301
下册
第二十一章胡子花白的孟姜女 …………………………001
第二十二章诗 ……………………………………………015
第二十三章词 ……………………………………………033
第二十四章 散曲与剧曲 …………………………………050
第二十五章 我国戏剧的来 ……………………………067
第二十六章 踏青 …………………………………………082
第二十七章小说（一） ………………………………098
第二十八章小说（二） …………………………………116
第二十九章 雪泥鸿印 ……………………………………130
第三十章 气象的刚柔 …………………………………145
第三十一章 笔法的曲直 …………………………………160
第三十二章 文辞的繁简 …………………………………176
第三十三章 色味的浓淡 …………………………………192
第三十四章 空袭 …………………………………………207
第三十五章 从文境上辨别风格 …………………………222
第三十六章 从声调上辨别风格 …………………………236
第三十七章 从章句形式上辨别风格 ……………………251
第三十八章 从格律意态上辨别风格 ……………………267
第三十九章 体裁与风格的结论 …………………………281
第四十章 室迩人远 ……………………………………294
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