工商管理优秀教材译丛·经济学系列：宏观经济学原理（第5版）_（美），罗伯特·H.弗兰克，（Robert H.Frank），（美），本.S.伯南克，（Ben _9787302316015

　　工会对经济是否有益处？这是一个充满争议而且比较主观的问题。20世纪早期，一些雇主在本地范围内所面临的劳动力竞争很少——如阿巴拉契亚的煤矿公司——他们在劳动力市场上占优势，能让工人在危险环境下长时间工作，却支付很低的报酬。经过与这些公司痛苦的有时甚至是比较血腥的抗争后，工会成功地消除了很多虐待工人的现象。除此之外，工会在支持进步的劳工立法方面也起到了历史性的政治作用，如禁用童工。此外，工会的领袖还经常呼吁，给工人在公司运作中一定的参与权将有助于增加产量、提高民主程度。
　　对工会持反对意见的人承认这些组织在过去所起的积极作用，却质疑它们在现代经济中的价值。今天，与以前的制造业工人不同，越来越多的工人更加职业化或半职业化，使得他们在公司间的流动变得更为容易。事实上，很多劳动力市场已经形成了全国性甚至世界性的规模，因此，今天的劳动者面对的是不计其数的潜在雇主。来自劳动力市场的竞争——雇主必须说服有才能的工人为自己工作——为工人提供了足够的保护。事实上，很多反对者认为，由于工会的存在，公司必须支付高工资、忍受很多不灵活的工作规章，在全球化竞争中将缺乏竞争力，因此工会越来越不合时宜。这些障碍最终将会以设有工会的企业的失败和工会工作的消失而告终。在美国，加入工会的工人所占的比例正在下降，现在占劳动力大军的12.3%，其中很大一部分是政府工作人员，如公立学校的教师、警察等。
　　失业保险劳动力市场的另一个可能增加失业率的结构性特征是失业保险，或者说对失业工人的政府转移支付。由于失业保险为失业人员在寻找工作的过程中提供了基本的生活保障，因此它有着很重要的社会价值。但是，也正因为失业保险的存在，降低了失业人员寻找工作的紧迫性，所以很有可能会拉长工人的平均失业时间。
　　大多数经济学家认为失业保险应当给失业人员提供基本支持，但绝不能消除工人寻找工作的动力。因此，失业保险只能持续有限的一段时间，其收益也不应该高于工人工作时的所得。
　　其他政府规制除了最低工资法案外，政府对劳动力市场还有其他很多规制，包括健康安全规制——建立雇主必须遵循的安全标准，以及雇用过程中防止种族或性别歧视的规则等。
　　在考虑劳动力市场的规章时，立法者和其他政策制定者需要同时牢记成本-收益原理和效率原理。很多规制是有益的。但是，在一些情况下，履行规制的成本可能超过产生的收益。进一步说，如果规制会增加雇主成本和降低生产率，它们就会使劳动力需求减少，降低实际工资，加重失业，降低整个经济的收益。
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