放眼古今中外，人类社会的每一项进步，都伴随着科学技术的进步。尤其是现代科技的突飞猛进，为社会生产力的发展和人类文明开辟了更为广阔的空间，有力地推动了经济和社会的发展。计算机、通信、生物医药、新材料等高科技迅速增多，极大地提高了我国的产业技术水平，促进了工业、农业劳动生产率的大幅度提高，有力地带动了整个国民经济的发展。实践证明，高新技术产业已经成为当代经济发展的龙头产业。
科学技术的进步已经为人类创造了巨大的物质财富和精神财富。随着知识经济时代的到来，科学技术永无止境的发展及其无限的创造力，必定会继续为人类文明的进步做出更大的贡献。
当今，国际科学教育界的普遍观点认为，公众科学素养主要指公众对科学知识、科学方法、科学技术及其对社会和个人所产生影响的基本了解程度。而大学生是国家建设和发展的中坚力量，是提高国民素质、提升公众科学素养水平的不可替代的领军人物。
所以，他们的科学素养水平对我国的发展起着举足轻重的作用。但是，纵观我国大学生的科学素养状况却并不令人乐观。在大学生群体中普遍存在思想认识偏差问题，他们认为大学生的素质主要应表现为学习期间的专业成绩，至于科学素养只是一种比较抽象的软条件，以致部分大学生的科学素养难以跟上时代发展的需要，科学知识显得相当匮乏。另外，许多大学生对科技知识的了解肤浅，对科学方法缺乏理解和掌握，一些科技 ’术语和原理只是“听说过”却没有真正理解，这也反映出大学生具备的科技知识还比较陈旧，没有跟上科技时代的飞速发展。更重要的是有些大学生的科学精神甚为欠缺，科学价值取向存在偏差，或者盲从于专家和他人的观点，对事物很少有自己的看法。在探索求知精神上，“科学功利主义”对大学生的影响极大，使得大学生视野狭窄，目光短浅。这些都要求我们必须把提高大学生的科学素养作为培养新型人才的基础工作提上日程。
为改变目前状况，解决大学生科学素养低的问题，首先要求教育过程中要重视科学技术基础知识的传授，通过科学教育使大学生理解与掌握基本的科学事实、科学概念、科学方法、科学原理和规律，并能运用所学知识解释生活和生产中的有关现象，解决遇到的各种实际问题，了解科学技术在生活中的应用及其对社会发展的作用。在讲授经典科学内容的同时，应该增加科学教育的容量，不断充实科学教育内容，把最新的科学发展动态、科学研究成果、科技应用领域等及时地介绍给大学生。同时应加快课程和教材建设步伐，适应科学发展的新要求，开阔大学生的科学视野。其次要拓展和充实科学教育教学内容，沟通文理教学。就大学专业教育而言，其专业教学内容与现代科技发展相比，往往会表现出一定的滞后性，不能够及时反映科技发展的最新动态。而现代科学技术发展迅速，对人类社会生活的渗透也非常广泛，这些新的进展和渗透之处也应该成为大学科学教育的必备内容。鉴于此，我们应立足于专业教学，拓宽教育教学的视野和背景，对课堂教学做出必要的调整，拓展和充实教学内容，向大学生介绍本学科的最新发展动态，把大学生日常生活中最需要的科技知识融入教学之中，使大学生能够适应学习型社会的发展。最后，要加强科技实践活动，科技实践活动的形式应多种多样，以此来营造浓厚的校园科学素养氛围，激发学生的科学热情和兴趣，在教学过程中既授学生以“器”，又授之以“道”，全面体现素质教育的本质。
科学教育实质上是一种由科学知识教育、科学方法教育以及科学精神教育等多种要素构成的教育活动，也是一种以培育和提高受教育者的科学素养水平为根本目的的教育活动。
本书由赵公民担任主编，史春乐、马力担任副主编，赵晓霞、刘爽英、周娟美、张丽参加编写。其中第1章、第2章、第3章由赵公民编写；第4章、第5章、第6章由史春乐编写；第7章、第8章、第9章由马力编写；第10章、第11章由赵晓霞编写；第12章、第13章由刘爽英编写；第14章、第15章由周娟关编写；第16章、第17章由张丽编写。
由于本书涉及领域广泛，在编写过程中参考和引用了许多外围资料，有的来自正式出版的图书，也有部分来自网络，由于篇幅所限未能详细一一注明出处，在此一并表示感谢！另外特别感谢机械工业出版社华章公司的高伟先生对本书的出版给予的大力支持和帮助！
限于编者学识水平有限，书中不当之处在所难免，敬请读者和各行专家批评指正，以便能进一步修改和完善。
编者
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